Qué es el agua dura
El agua dura lleva mucho calcio y magnesio disueltos. No es peligrosa para beber, pero deja cal en grifos, hervidores y electrodomésticos.
Qué significa “dura”
El agua de lluvia es blanda. Al atravesar rocas calizas, el agua subterránea recoge calcio y magnesio. La suma de ambos minerales es la dureza total: cuanto más llevan, más dura es el agua.
El calcio y el magnesio son minerales que el cuerpo utiliza, así que beber agua dura no supone un problema de salud. Que el agua sea segura depende de los microbios y de los contaminantes, no de la dureza.
Las unidades que verás
En España la dureza suele darse en miligramos de carbonato cálcico por litro (mg/L de CaCO₃). También se usa el grado francés (°f): 1 °f equivale a 10 mg/L. Y a veces aparece el grado alemán (°dH), donde 1 °dH son unos 17,85 mg/L.
La escala que usamos en este sitio es:
- blanda: menos de 70 mg/L
- poco dura: de 70 a 149 mg/L
- dura: de 150 a 299 mg/L
- muy dura: 300 mg/L o más
Dureza temporal y permanente
Una parte de la dureza son bicarbonatos. Al calentar el agua se convierten en cal sólida: es la dureza temporal, la responsable de la costra del hervidor y de la resistencia del termo. La parte restante, la dureza permanente, sigue disuelta y se nota sobre todo en las manchas al secarse las gotas.
Cómo se nota en casa
Cercos blancos en grifos y mamparas, costras en el hervidor, un velo en el té y vasos con manchas tras el lavavajillas son las señales más claras. Para saber la cifra exacta, consulta la guía sobre cómo medir la dureza.
Qué hacer
Primero mide y después decide. Muchas casas solo necesitan ajustar el lavavajillas, dosificar bien el detergente y descalcificar los aparatos de vez en cuando. Un descalcificador solo compensa si la cal está dañando instalaciones o electrodomésticos.